Robert et Sonia Delaunay passaient l'été à San Sebastian au début de la Première Guerre mondiale, en Août 1914. Le fait que Robert avait été déclaré inaptes au service militaire pour des raisons médicales en 1908 leur a permis de rester en Espagne, qui était neutre pays; leur choix a été renforcé par leurs convictions internationalistes et pacifistes. À l'automne de cette année, les Delaunay se installe à Madrid, où ils sont restés jusqu'en Juin 1915 puis, après un voyage à Lisbonne, ils ont décidé de se installer à Vila do Conde, près de Porto. Ils sont restés là jusqu'à ce que Mars 1916, et, après un nouveau séjour en Espagne en Vigo-ils retournèrent au Portugal et a vécu à Valença do Minho jusqu'au début de 1918, quand ils ont déménagé retour à Madrid.

Pendant leur long séjour au Portugal, Robert et Sonia Delaunay ont contribué de manière décisive à l'activité du groupe Orfeu, une émanation portugaise de simultanéisme, promu en 1913 par Apollinaire et Delaunay à Paris dans le but ultime de construire l'équivalent artistique de l'expérience vitale de l'homme moderne . Les revenus qu'ils recevaient de leurs familles respectives (et qui, dans le cas de Sonia, ont cessé à la fin de 1917 en raison de la révolution russe) leur a permis de se consacrer entièrement à la peinture. Ainsi, leur séjour au Portugal a été une des périodes les plus heureuses et les plus créatives fructueux du couple Delaunay.

Bien que, en 1912 et 1913, Robert Delaunay avait exécuté peintures abstraites entièrement en ce sens qu'ils ne avaient pas totalement références-figuratives pour lui abstraction n'a pas tellement avoir une valeur artistique en soi (comme il l'avait pour Kandinsky et Kupka), comme une valeur instrumentale à être utilisé dans simultanéisme. Les photos plus grandes et plus ambitieux peintes par Delaunay dans les années après sa découverte de l'abstraction, à commencer par la célèbre Hommage à Blériot de 1914, sont figuratives, bien qu'ils comprennent les zones conçues comme des tableaux abstraits.

"Robert et moi avons eu l'occasion d'observer les lois scientifiquement découverts par Chevreul [...] dans la nature quand nous étions en Espagne et au Portugal, où le rayonnement de la lumière est plus pur, moins brumeuse qu'en France", écrit Sonia Delaunay. De même, Robert a souligné l'importance de l'expérience portugaise. "Après la lumière froide et transparente de Madrid vient une série de peintures, des études exécutées sous le soleil plus humaine et plus proche du Portugal. Un pays dans lequel, dès que nous sommes arrivés, nous nous sommes sentis enveloppés dans une atmosphère onirique, de la lenteur [...]. contrastes violents de taches de couleur dans les robes des femmes, des châles multicolores avec les verts frais et métalliques des pastèques. Formes, couleurs, les femmes qui disparaissent entre les montagnes de citrouilles, de légumes, dans les marchés enchantés par le soleil [...] ".

Les œuvres peintes par Robert et de Sonia Delaunay à Vila do Conde se agissait d'une réponse à cette évocation. Tout d'entre eux sont basés sur l'expérience du marché rural et sont liés entre eux comme une série systématique des études aboutissant à trois grandes images de format intimement liés les uns aux autres: (Habasque, n ° 189) La verseuse, appartenant au Musée National d' Art Moderne, Paris, Nature morte portugaise (Habasque, n ° 186), appartenant au Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, et La femme portugaise (La grand femme portugaise) (Habasque, no. 177), ce qui nous analysons ici. La première, légèrement plus petit que les deux autres, est également le plus de figuration. Nature morte portugaise  et La femme portugaise (La grand femme portugaise) ont un format de composition analogue, et ne diffèrent que dans la figure représentée dans la seconde, appelée dans le titre.

L'effet particulier de la saturation chromatique émanant des tableaux peints par Delaunay au Portugal est due à l'utilisation d'une technique spéciale, une variation de la méthode de l'encaustique, dans lequel les pigments sont mélangés avec de l'huile et de cire. Cette technique, qui les Delaunay avaient appris à Paris du peintre mexicain Zárraga, garantit également une plus grande persistance de la luminosité des couleurs, même si sa pratique est lente et difficile, et les Delaunay abandonné après leur séjour au Portugal.

La peinture analysé ici apparaît avec le titre La femme portugaise dans le catalogue Habasque et dans toute la bibliographie avant 1985. Cependant, depuis la rétrospective tiendra au Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris (1985), le titre La grande femme portugaise aujourd'hui largement acceptée. Nous avons adopté, car il peut être ainsi distingué des autres peintures d'un format beaucoup plus petit, avec similaires ou identiques titres portugais-femmes (Habasque, no. 166), Femme Portugaise (Habasque, no. 172) et Femme Portugaise (Habasque , no. 176).

Source: Museo Thyssen-Bornemisza